刀具表面涂层技术可使切削刀具获得优良的综合机械性能，提高刀具耐磨性及抗氧化性能，不仅可有效地提高刀具使用寿命，而且还能大幅度地提高机械加工效率。近十余年来，为满足现代机械加工高效率、高精度、高可靠性的要求，涂层技术随着制造业的发展不断发展，逐渐成为提高机械制造水平的关键技术之一。那么，国内涂层技术的发展以及行业状况究竟如何呢？

    本土企业难与外企抗衡

    “根据使用的要求，现在涂层技术已能够实现很强的针对性，表面耐热性不断提高，摩擦系数降低，并且出现了兼备多种性能的复合涂层、多层涂层。”袁家栋认为国内涂层技术的发展同国外的差距还比较大。

    “现在国内的涂层企业，一方面是以国外先进技术为主导的外资企业，包括外商独资企业和中外合资企业，另一方面则是一些本土企业。但在市场上比较有影响力的还是前者居多。”袁家栋强调，国内目前还没有能与外企正面抗衡的本土涂层企业。天威赛利也是中外合资企业，由中国最大的变压器企业之一保定天威保变电气股份有限公司与世界著名的涂层技术企业德国CemeCon公司共同组建，采用德国CemeCon公司的先进涂层设备和技术。另外比如巴尔查斯涂层（苏州）有限公司则是瑞士巴尔查斯涂层有限公司设在中国的独资企业。

    据悉，美国Ionbond涂层公司也在苏州筹建独资公司，而PVT与哈一工合资成立的哈尔滨一工普威特镀膜有限公司、巴尔查斯在汉江工具厂设立的涂层中心也都进入具体操作阶段或已投入生产运营。本就存在差距的本土企业，将面临严峻的挑战。

    “有一些民营企业，曾一度引起广泛关注，但终因各种因素制约只能艰难维持甚至倒闭。”袁家栋称主要原因在于国内的涂层技术研究起步太晚，加之不能承受巨大的先期投入，因而使得不少国内企业纷纷偃旗息鼓。

    的确，本土企业如果仅依靠借鉴国外技术搞技术仿制，而在设备制造技术、软件技术等方面仍跟不上的情况下，整体技术水平的差距恐怕还无法弥补。

    “实际上，原来国家有关部门也曾经想重点扶持个别企业，但终究还是因为配套件、研发力量、技术力量等问题，进展缓慢，最后随着企业改制也不了了之。”袁家栋强调，教育方面的落后也造成了国内涂层技术研究滞后和人才缺乏，所以单纯扶植个别企业也未能救活行业。他也指出，国内现在有一些高校研究生教育中设有涂层学科，但却因为国内没有合适的平台，毕业后人才大部分流失，因而造成一个“恶性循环”。

    “而且现在一个突出问题就是国内仍没有涂层技术方面的专门研究机构。”袁家栋认为研发方面的制约也使得目前国内企业进展情况不尽如人意。

市场难换技术

    “本土涂层企业的技术与国外差距较大是多种原因造成的，仅在某一方面的改进应该不大会奏效。”毕竟涂层技术是一个多学科的技术，牵涉到很多领域，包括物理、化学、真空、计算机技术、机械制造、液压系统等多个学科，我国涂层技术的真正发展，需要有一个总体安排，各个领域相互配合发展、协同运作。比如一台涂层设备的设计制造就牵涉很多专业技术、多学科综合技术，没有配套组合就难铸就一台高效的智能产品。

    “不管是独资还是合资，目前都是以国外的先进技术为主，能够代表国外比较新的水平，但问题在于，一般来说他们的最新技术在中国市场上的应用推广要滞后一些。”袁家栋说，我们用市场换来的技术尽管能够代表国外的同期技术水平，但往往无法得到其最新的技术。实际上，外企在其技术生命周期之内，一般都不会转让，以保证其竞争优势。

    况且，即便是最新的技术都能进入到中国市场，我们在消化吸收方面也还面临大量工作和困难，用袁家栋的话说就是“我们的差距毕竟比较大”，要解决的技术难题太多，而且外企一般都有极为严密的技术封锁和知识产权保护，也就造成技术移植障碍较多，极为困难。一般认为，通过引进外企，使本土企业便于移植借鉴，不失为一条快速提高自身水平的有效途径，也就是通常所说的“市场换技术”，但在涂层企业实际困难比较多，所以致使国内市场份额不断被外企占领却不见自身明显提升。

    外企既看到了国内不小的市场需求，也看到了本土企业的这种差距，因此借助其优势进入的势头很猛。“我们明显的基础差距，使得国内本土企业在外企面前举步维艰，一段时间内外企恐怕还是要占主导地位。”

    谈到这种差距是否会长时间持续，袁家栋说，“未来的情况还很难断定，如果国家或有关部门能够提出一个行业总体规划，进行有效的组织安排，各方面相互配合、协同作战，这种情况也可能很快得到解决。”

    “涂层技术的发展目前还是要靠我们自身基础研究、教育的提升，以使各方面专业知识有机地结合，为涂层技术提供坚强的支持和物质基础，只要我们锲而不舍，持之以恒，我们的本土涂层企业，一定会有一个明媚的春天。”袁家栋对行业的未来依然充满信心。